4全球暖化冰川融 地貌洋流將改變

最近這幾年，不管你在世界的哪個角落，都可以感受到地球氣候異變。冰雹、水災、熱浪、颶風侵襲。這一切讓人不禁要問，地球究竟怎麼了？世界衛生組織研究指出，「溫室效應」是地球氣候異變的元兇。


以冰島為例，暖化加速冰川融化。若持續惡化下去，會發生洪水氾濫、火山爆發。而當氣溫升高到超過大自然足以負荷的臨界點，不只冰島，連南北極和格陵蘭也都全數融冰的話，那麼將使得海水溫度、密度改變，進而改變洋流，最糟的狀況，地球甚至有可能因此進入另一個冰河時期。

地球變臉，新冰河時期來臨，明天過後的電影場景，真有可能發生在現實世界嗎？從海洋洋流來分析，墨西哥灣流流到北大西洋，遇到來自北極和格陵蘭的冷空氣，冷空氣從墨西哥灣流裡汲取熱能，因為風向和地球自轉，把暖流帶到西歐成為北大西洋暖流。

紅色部份是攜帶暖水的洋流，藍色部份代表冷水洋流，往反方向前進，在北大西洋裡，水溫下降之後，剩下較為冰冷、鹽份較高的水，使得海水變得密度較大也較重，所以冰冷而且高密度的水，以每秒50億加侖的速度向下沉。形同一個不停運轉的超大型馬達，進而把洋流帶回南方。

但若是因為受到全球暖化影響，使得冰川全部融化成淡水流入海裡，那麼後果不堪設想。

以北美為例，回朔上一個冰河時期，北美最後一條冰川消融，形成了巨湖， 原本在湖東邊的冰壩，最終潰堤。巨湖裡的水，全部湧進海裡，稀釋海水的鹹度和密度，讓它不再向下沉，這個超大型馬達終於停止運轉，熱能轉移也隨之停止，歐洲接著度過九百到一千年的冰河期。

同樣的情況，若是發生在現在歐洲，是否將進入另一個新冰河時期呢？採訪團隊到冰島氣象局，尋求解答。

冰島氣象局大氣科學博士 Haraldur Olafsson Icelandic Meteorological Office :
如果格陵蘭消失的話，的確會改變這個天候系統，也會對洋流循環，造成很大的影響。所以歐洲會重返冰河時期，此說並非無稽之談。

對於假設性的新冰河時期，研究全球冰川的權威教授，Helgi又怎麼看待。

冰島大學地球科學系教授 Helgi Bjornsson：現在海洋熱能的輸送及交換並不會停止，但有可能在緩慢中，所以也是很嚴重的，但我們並不抱著氣候，會突然轉變成冰河時期的可能，起伏是會有的，變成較寒冷的氣候。

即使世界不會因為暖化，再次冰封，但極端的天氣型態，冰島人已經能深刻感受。當地報紙點出，冰島的夏季高溫，又再度飆新記錄。火山爆發，洪水肆虐，甚至重返冰河時期，這些都是科學家，以科學方法推論出的持續暖化， 可能面對的未來。

不會在明天發生，也不會在百年之內，洗牌你我的生活。但這個假想的暖化新世界，可能會帶給後代子孫，一切歸零的地球。


採訪撰稿：劉芳瑜
攝影剪輯：余國維
科學顧問 彭啟明 Helgi Bjornsson Haraldur Olafsson
行政院國科會補助
2008/11/26