三千六百公尺以上多為草本植物,三千一百公尺以下稱為冷杉林帶,兩千五百鐵山雲杉林帶,一千八檜木林,以下闊葉林帶。
北回歸線附近的陸地不是草原就是沙漠, 如果沒有高山,台灣西部不會有森林。台灣對千年樹木皆以經濟木看待。扁柏直徑五十公分要長四百到五百年,檜木一百五十年。針闊葉混合林是生物棲息豐富地,也是重要水源發源地。
台灣樟樹有多少?大規模砍伐以日本人開始。為了砍伐去調查每一棵樟樹。其中的阻礙兩個原因:氣候,原住民砍人頭。日本人花了二、三十年砍完了樟樹,造就了 台灣樟腦王國的(美名)!日本人砍樹非常有計畫,林木試驗所所長稱:「伐而不濫,墾而有度」但政權交接的過程,國民黨政府開始濫墾造成荒山,販賣檜木是外 匯的重要收入,林產收入佔公有事業總盈餘三到四成,國民政府思維與日本沒什麼不同,簡單來說就是要極力搾取殖民地資源作為反攻大陸的資源。
1956年十三個林區多造林、多伐木、多繳庫。1959年台灣林業經營方針,檜木以八十年,其他以四十年為清理期限,分期改造為「優良之森林」。什麼是優良森林?就是「可以快速砍來賣的樹林!」簡單說就是「可以像種菜一樣的種樹!」
完全不以林木保護的角度來看,想想剛才說過的:「一棵檜木五十公分直徑要一百五十年,八十年可以做什麼?當電線桿應該還可以。」浩劫式砍伐、打撈、殘材清理。把森林從山上完全清空,阿里山有六成林木是國民政府濫墾造成!
伐除原始林再造單一林種,造林政策以柳杉為主。總共造林面積約一百一十三萬公頃將近台灣土地三分之ㄧ。
七五年伐木高峰後慢慢降低,六五年到七六年實施林相改革,所有目標都是為了把原始森林(改良)成人工林。林務局不砍樹就領不到薪水!不伐木、不造林,台灣 林業就無利可圖!林業體系是組織化的共犯結構。台灣有這麼多森林系,鼓勵開發利用森林,卻沒有保謢。森林系就是伐木系了。
第一波森林運動,1989年公告「禁止砍罰檜木林」。但並不表示禁止就不會有人去砍。第三波森林運動,「棲蘭山搶救」,1983退輔會以整理枯樹倒木整理 作業。有些樹沒有用要砍!倒的樹沒有用要整理!不然小樹苗無法長成大樹,不然檜木林會滅絕!荒謬的找盡各種理由只為了伐木利益。林相改造實際上對水土與生 態環境破壞相當大。
要解決水患問題一定要從根源著手。上游的水土保持不佳,下游做什麼都沒用。要保護原始林,畫為國家公園是較好的辦法。但國家公園的設立涉及政治角力與媒體扭曲,還有諸多個人利益考量,已經沒有多少真實可以討論了。
2002年林務局認為柳杉都得了黑心病,所以主張要把黑心柳杉通通砍掉重新重,但原來柳杉本有兩個品種:一種黑心,一種紅心。簡單講還是為了伐木利益。當 然禁止了卻不代表不會有人動歪腦筋,或不會有錯誤政策。「燒森林」!為了造林,首先要把原始林砍掉,整地放火燒山,才能造林。賀伯颱風,全民造林運動,讓 人民自己種樹保護水土,但都是砍大樹種小樹。種的還多是外來種,毀掉三萬多公頃原始林,花了一百多億。形成所謂的優良林相,就是沒有任何雜草的單一林種, 乾乾淨淨。官方、學者、造林業者形成共犯結構,放任自然演替,即可快速形成次生林保護水土。
砍伐後留下眾多林道,後又鼓勵農業上山。但台灣的高山道路容易崩塌,維護費力,砍森林改種茶葉、蔬菜、檳榔、山葵及觀光產業。奮起湖為了蓋停車場把小溪填 平,蓋涵洞引小溪水!油桐花是個悲劇,當初政府為了油桐,鼓勵上山栽種外來種,沒多久便宜的化學油桐就出現了,農民血本無歸。根本跟本地文化無關,只是膚 淺的觀光文化。
一塊土地有一定的承載量,一般受忽略的是一次性破壞難以恢復的「採礦行為」。台灣原始森林只剩下百分之二十左右,1996以後土石流就變成台灣的主流了。 每一次地質災難都在教育我們怎麼樣認識我們的土地。太多聚落居住在河川行水區,是人應該要離開而不是蓋攔沙霸就有用。只要道路一開,山體就會崩,像撕裂的 傷口。山上沒有辦法水土保時,水會直接往下排近海裡,瞬間的排洪量根本沒有那麼大,平地是過度開發,超抽地下水,下游地層下陷沒有排洪功能,水沒有地方可 去,排不出去只好淹水。「雲林新水城!」歡迎光臨台灣威尼斯!水患治理條例根本就是政治分贓!問題是怎麼個治理法?花幾十億蓋攔砂壩,一個颱風就被填滿功 能完全喪失。如何建攔砂壩?砍山開路,壩體深入周邊山體,小溪流道固定, 台灣的政治結構導致民眾爭相追求蠅頭私利,形成惡性循環,你幫我,我幫你,政治人物、民意代表的綁樁。應該從「國土規劃」的出發點來思考。